یکی از کاربردهای اولیه اصل پیچ، استخراج آب میوه از انگور و روغن از زیتون بود. سپس این پیچ برای استفاده در دستگاه هایی برای بالا بردن آب برای آبیاری زمین و حذف آب از کشتی ها ساخته شد. پیچ ها نیز برای استفاده در کاغذ و ماشین های چاپ اقتباس شدند.
اگرچه پیچها همیشه مفید بودهاند، قرنها طول میکشد تا استفاده از پیچها فراگیر شود. این تاخیر در استفاده زیاد به دلیل سختی ساخت این ابزارها بود.
هنگامی که اولین ماشین تراش برش پیچ موفق ساخته شد، می توان پیچ های بلند را از دیگران برید. این اجازه می دهد تا پیچ هایی با اندازه درست به تولید انبوه برسند و از پیچ های دقیق در ساخت موتورهای بخار استفاده شود. پس از آن زمان می توان از پیچ در ساخت پل ها، کانال ها و جاده ها نیز استفاده کرد.